対談 保育は人をつくり、
未来を紡ぐ
みぎわの保育の根幹と
若手へのメッセージ

藤村

ここからは、保育士をめざす人向けのメッセージになると思います。子どもたちの意思を尊重し、遊びを展開していくなかで、子どもどうしのトラブルは避けられません。ときには、自分の思いが通らないことに不満を覚えて、問題行動をとる子もいます。そんなとき、保育士に求められることは何でしょうか。それは、「子どもの気持ちを引き出すようなかかわりができるかどうか」です。すぐに叱ってしまうと、子どもたちは自分の思いのやり場を失って、問題行動をエスカレートさせることが多いんですよ。問題行動があったときでも、「どうしたん？何が嫌やったん？」とまずは子どもの気持ちを聴く姿勢を示す。そして実際、その子に尋ねてみると、「〇〇君にぼくが遊びたいおもちゃを貸してって言ったけど、あかんって言われた」というように、自分の思いやそのときの感情を言葉として表すことができるものです。自分の気持ちを聞いてもらえた、これだけでもずいぶんと子どもは落ち着きを取り戻します。子どもの気持ちを言葉に置き換えていくようなかかわりを行う。これが大人、とくに保育士の大きな役目といえるでしょう。

若林

私は2007年に保育士としてみぎわ保育園に就職しました。私は同期とくらべてあまり自分のやりたいことを主張できるタイプではなくて、成長は遅かったのではないかと思います。それでも、保育にかける想いは人一倍強く、日々自分の保育を振り返ったり、先輩のアドバイスを積極的に吸収して実践しようとしたりして、努力を重ねてきました。

保育士として私が大切にしてきたのは、まずは先生というよりも、友だちとして子どもたちと関係を築くことです。はじめから自分は「先生」なんだと意気込まないほうがいい。新しいクラスを受け持つとき、まずは自分が友だちとして子どもに認められることをめざします。子どもたちと向き合って、毎日の活動のなかでともに遊び込んでいるうち、「この人は信頼できる、自分を受け止めてくれる、守ってくれる」ということを子どもは肌で感じてくれます。子どもに受け入れられてはじめて、保育士は「先生」になるのです。

一年間向き合った子どもたちも、年度末には次のクラスに進級していきます。そのとき、次のクラスも先生といっしょがいいと子どもが言ってくれたときや、来年も先生にうちの子をみてもらいたいと保護者さんにおっしゃっていただいたとき、この仕事をしていて本当によかったと感じます。

私が保育士になって2年目。0歳児のクラスを担当したときのことです。私の姿を見るだけで泣いてしまう子どもがいて、その子との関係づくりにずいぶん苦労しました。その子の思いを受け止め、日々の成長を見守り、辛抱強く関係構築の努力を重ねました。やがてその子は私のことを受け入れてくれるようになり、その後、年度が変わって担任は離れましたが、その子が5歳児のとき（保育士7年目）にまた担任を受け持つことになったのです。

もちろん同じ園で働いていましたから、クラスは離れてもずっとその子の育ちを見てきてはいたのですが、年長という卒園を控えた年次で最後の担任を受け持つ機会に恵まれて、その子の成長にまた主な責任をもち、毎日接する日々がはじまりました。乳児のころの子どもとの信頼関係はもちろん重要なのですが、幼児になった子どもたちから受ける信頼感や、保育士と子どもたちとの関係性は、乳児よりもっと双方向的かつ濃密で、そこに大きなやりがいを感じたものです。

年長は保育園生活の集大成となる年です。保育のなかその子が見せてくれる成長したすがた、行事で堂々と発表しているたくましい様子、そして卒園式のときに立派に卒園証書を受け取りに向かうたのもしい背中を見ると、保育のさまざまな苦労も吹き飛びます。0歳児からその子を見ていた担任として、涙が止まらなくなるほどのうれしさと、その子がこれから小学生になってみぎわから羽ばたいていくことへの一抹の寂しさとがないまぜになった、まさに万感の想いを感じました。保育の仕事のやりがい、すばらしさを知った瞬間でした。

藤村

藤村

子どもへのまなざしとして、「あなたはあなたでいい」と言いましたが、新任の保育士にも同じことを伝えたいと思っています。はじめから子どもとの関係づくりをうまくできて、保育技術もちゃんと持っていて、同僚とうまくチームワークを発揮できる、というような人はいません。それは保育現場で働くなかで、徐々に培われていくものなのです。だからこそ、若い保育士の方々には「あなたはあなたでいい。あせらなくていい。自分のペースで成長すればいい。自分の強みをゆっくり伸ばせばいい」というメッセージを伝えたいと思います。

若林

たしかに、子どもの集団にすぐに入り込んで、いきなり遊びを展開するのは難しいものですよね。新任の保育士はまず、子どもに一対一で向き合い、じっくり遊びこむことから始めてみるといいと思います。そして子どもが困っているときに自分からスッと歩み寄り、寄り添ってみることです。それがすべての出発点になります。

藤村

保育士として現場に入ってくる若い人は、みんな心の中に「熱量」をもっていると感じています。熱量は、熱意、やる気と言い換えてもいいかもしれません。保育士を志す人は、幼いころからの夢を胸に抱いて、保育現場で子どもと向き合い、その成長を支えたい、そうしたまっすぐな思いを持っている方が多いと感じます。では、その熱量を、どう保育現場で発揮してもらうか。

私は、「やらされ感」が強いと、その熱量は発揮されないと思います。経験が浅くても、保育技術が未熟であっても、自分がどんな保育をしたいのかをどんどん提案し、そして実現できる職場環境こそが大切だと考えています。子どもに本気で向き合い、遊びこみ、保育士自身も楽しめるような保育内容であれば、多少の粗があっても、若手の裁量にまかせていくべきでしょう。若い人の感性はとても瑞々しく、中堅、ベテランにとっても刺激になるのですから。